A digitális számítógép olyan elektronikusan működő berendezés, amely az adatok bevitelét, feldolgozását, tárolását és az adatok kivitelét tárolt program alapján automatikusan végzi.

A számítógép működéséhez elengedhetetlen a megfelelő hardver és a működtetéshez szükséges szoftverek. A következő fejezetben a hardverről a számítógép megfogható részéről kapunk általános képet.
Vannak analóg számítógépek is, melyek változóinak értéktartománya folyamatos. (Az értéktartományon belül a változók tetszőleges, végtelen számú értéket felvehetnek.)