A hálózat kettő vagy több egymással összekapcsolt számítógép.
Az egymással összekötött számítógépek között adatforgalom van.
A hálózat legtöbbször egy központi számítógépből és a hozzá kapcsolódó munkaállomásokból áll.
A központi számítógépet szervernek nevezzük.
A számítógépes hálózatra csatlakoztatott minden számítógépet - a szerverek kivételével - munkaállomásnak vagy kliensnek nevezünk.
A munkaállomás lehet a hagyományos értelemben vett személyi számítógép vagy az úgynevezett terminál.
1. Terminál - Önállóan nem tud dolgozni, csak ha kapcsolódik a szerverhez (Nincsenek saját erőforrásai).
2. Személyi számítógép – Tud önállóan dolgozni. A szervert legtöbbször csak adattárolásra használja.